La física del software libre

Copio un artículo buenísimo que explica el por qué del software libre desde otra perspectiva: La física.

Como algunos sabréis si habéis leido la página de Autores, estudio Física. Una ciencia tan fascinante como jodida. Pues bien, el otro día se me ocurrió un ejemplo sobre el software libre y la Física; un ejemplo que me pareció fácil de entender y que dejaba una idea clara. Por ello, os lo voy a presentar aquí, a ver qué pensáis.

NOTA: Aunque no voy a profundizar mucho sobre el tema, creo que se requiere como conocimiento básico la segunda ley de Newton (wikipedia) para entender el texto.

Bien, cuando Newton planteó sus 3 leyes, las escribió en un libro titulado “Philosophiae Naturalis Principia Mathematica”. De esta manera, Newton hizo que todo lo que él supuso (y que además, funcionaba en la realidad) pudiera usarlo todo el que quisiera para sus propios descubrimientos.

Cualquiera que haya estudiado más o menos física, sabe que la segunda ley de Newton está en todas partes: gravitación, fluidos,… De manera que, gracias a esta ley, se pudieron deducir otras muchas. Y por supuesto, esas otras muchas llevaron a otras nuevas.

Pero ahora nosotros vamos a suponer que Newton no quería que su ley fuera usada sin su permiso, de manera que le puso un copyright por usarla, además de prohibir que se usara para otros fines no autorizados por él (aplicarla en otros campos, por ejemplo). Bien, ¿qué hubiera pasado si Newton hubiera hecho eso? Que no tendríamos progreso alguno y poca tecnología existiría. Tan sólo imagináos la situación: llegáis a un examen, lo termináis, y el profesor os dice “perdona, pero no tienes licencia para usar esta fórmula”. ¿Os parece ridículo? Pues extrapolad este ejemplo al mundo de la informática.  Eso sucede en la realidad, y todo el mundo lo toma como normal. Es más, está castigado por la ley contrariarlo.

Para poner otro ejemplo: Einstein. El físico al que todo el mundo conoce (por no decir el único). Einstein todo el mundo sabe lo que hizo: la teoría de la relatividad (como dato gracioso, preguntádle a alguien si sabe lo que quiere decir la teoría. Os responderán algo así como “que todo es relativo!!”). Pues bien, supongamos que sus ecuaciones de la relatividad general, Einstein las hizo privadas, cobrando por su uso y prohibiendo su utilización para otras investigaciones. Poca gente sabe que los GPS utilizan las correcciones previstas por la relatividad general para funcionar correctamente, de manera que, el único que podría fabricar sistemas GPS en el mundo sería… ¡Einstein! ¿Bonito verdad? Monopolio al canto. Pensadlo detenidamente, ¿parece todo esto muy descabellado? A mi no me lo parece. Llevo viéndolo años en el mundo del software, hardware y probablemente durante mucho tiempo siga así.

Ahora, supongámoslo de otra manera. Supongamos que Newton y Einstein dejaron sus ecuaciones para los demás. Supongamos que cualquiera puede usarlas y hacer lo que quiera con ellas. Lo que sucedería entonces es que llegaríamos a donde estamos ahora.

Como he dicho al principio, la diferencia entre este ejemplo de la Física y lo que pasa en el mundo de la informática no es muy grande, e incluso parece descabellado que lo que acabo de suponer sea real. Pero por desgracia, hay gente que este tipo de comportamientos los considera normales, e incluso los apoya.

“Las leyes no se adecúan a lo que es moralmente correcto, sino que redefinimos lo que es correcto de acuerdo con lo que dicen las leyes”

Sin Windows

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